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En 2014 el crítico e investigador de arte Ronald Kay publicó “Lorenzo Berg: un origen”, libro que narra la historia detrás del monumento a Pedro Aguirre Cerda elaborado por Lorenzo Berg. La obra, ubicada en el Parque Almagro de Santiago, nunca fue terminada, a pesar de ser considerada el primer antecedente del Land Art a nivel mundial. Hoy, Lorenzo Berg hijo, arquitecto y profesor de la Universidad de Chile, se refiere a su meta, finalizar la obra de su padre, a pesar del abandono que ha experimentado hace décadas.
¿Cómo un monumento hace uso del espacio público?
Depende mucho del contexto histórico, del contexto urbano, también del interés en el arte. Normalmente, los monumentos en los espacios públicos de Chile habían sido figurativos, es decir, trataban de representar a la persona. Era la figura de la persona lo que se representaba lo más fielmente en una escultura. Lo que hizo esta obra fue romper con ese esquema, y más que la figura física de Pedro Aguirre Cerda, lo que buscaba era la figura histórica e intelectual de lo que hizo su Gobierno. Fue la primera obra en Chile que se elaboró sin hacer una referencia figurativa al personaje, sino más bien a su legado. Lo otro que es bien particular, es que el casco de la Avenida fue concebido como eje cívico, como la gran calle donde iban a estar todos los edificios principales que representan al Estado de Chile. Al lado sur, al otro extremo de La Moneda, iba a estar el Congreso. Entonces eso representaba, en un extremo, al Poder Ejecutivo y, en el otro, al Poder Legislativo. Y esta obra, lo que hacía, era ser el umbral del Poder Legislativo.
«Fue la primera obra en Chile que se elaboró sin hacer una referencia figurativa al personaje, sino más bien a su legado»
¿A qué se debe la idea original del monumento a Pedro Aguirre Cerda?
Cuando ocurrió el terremoto del año 60, mi padre estaba en Italia. Se encontraba lejos de nosotros, su esposa y sus dos hijos; incomunicado. Esta situación le recordó el terremoto del 39, cuando vivía en Chillán, cerca del mar. Su padre no estaba junto a él durante el desastre, lo que le generó gran ansiedad.
La inestabilidad, la angustia generada por el terremoto y la incomunicación fueron los principales factores que lo impulsaron a desarrollar la idea del monumento. A través de él reordenó la geografía de Chile. Instaló estas grandes piedras cordilleranas y las estabilizó; puso el agua como si fuese el mar que rodea al espacio telúrico. Su intención fue ordenar el caos, organizar en Chile su loca geografía.
¿Cómo se concibe el papel del espectador hacia la obra?
La orientación que tiene es importante explicarla. Si bien, uno adelante ve una escultura de Pedro Aguirre Cerda, ésta no fue parte de la obra original, sino que fue hecha por otro escultor después. La escultura original tiene siete grandes monolitos, cada uno de estos monolitos de piedra representa las siete grandes obras de Pedro Aguirre Cerda y están puestas en el agua de una manera de evocar la geografía de Chile. Lo que hizo mi papá fue traer pedazos de cordillera en estas moles de granito, e incorporarlos al espacio urbano y público de Santiago a través de este espejo. Entonces, si bien es contemplativa también es un espacio lúdico, que tiene el gran espejo de agua; es un lugar de esparcimiento puesto en un parque. Después de esto se hizo un concurso para el mejoramiento de la Plaza Almagro. Ese era el punto central, focal del eje norte-sur de la ciudad, entre lo que es La Moneda y lo que sería el Congreso, y el otro eje oriente-poniente que es el parque Santa Isabel. En el encuentro de estos dos ejes ciudadanos se encuentra esta escultura como parte de un espacio conmemorativo recreativo de esparcimiento, cultura y simbólico de Santiago.
Si el gobierno afirma que la obra está terminada ¿Por qué se plantea que aún no lo está?
Si bien mi papá había ganado un concurso internacional con este proyecto, aprobado por la comisión, por decreto del Congreso y todo, en el desarrollo de la obra la comisión cambió de opinión. Quería que pusiera en el centro, en vez de la llama, que era la primera estructura en cobre que se hacía en Chile, una escultura abstracta con la figura de Pedro Aguirre Cerda, una especie de busto gigante. A lo que mi padre no estaba de acuerdo, porque no tenía que ver con el espíritu de la obra que se había adjudicado. Finalmente le cortaron el contrato a mi papá y no pudo terminar la obra, y desde ahí quedó inconclusa. Cuando lo sacaron se estaban haciendo los trabajos para el espejo de agua que tampoco quedó bien terminado. Y desde esa época esto ha estado en bastante abandono; de repente se le hacen ciertos grados de mantención.
El Estado finalmente sacó a tu padre de la dirección del monumento y puso a otro escultor ¿Cuál es el riesgo de que un tercero reinterprete la obra?
El artista es un intérprete de su tiempo. Es muy complejo cuando una obra se hace por imposición. Normalmente la obra artística es una obra individual. La arquitectura, que tiene una función utilitaria, tiene un uso y por lo tanto está más sometida a las demandas propias de las personas. Pero una obra de arte puede ser una obra que irrumpe y que quiere ser contestataria y quizás ahí está su valor. Y el Estado tiene que darse cuenta de eso.
¿Cómo vez el potencial de Chile en la disciplina en la que tu padre fue pionero, el Land Art?
El que hace ese reconocimiento inicial, que es Ronald Kay, este crítico de arte, investigador y además poeta. Él lo sitúa como una obra inicial del Land Art que nace en los 60. Mi papá con esta obra se anticipó a artistas, como Michael Heizer y otros que son posteriores. Fue un impacto no menor para nosotros. Mi papá de alguna manera reconoció ciertas tendencias que había, más que en el arte, en la escultura pública hecha por los artistas. Si uno revisa cosas en Chile, se puede ver que la escultura pascuense, por ejemplo, tiene algo de esta manera de imponerse en el paisaje. También se puede ver lo mismo en los rehues mapuches dispuestos en un círculo durante las fiestas que del nguillatún. Mi papá tuvo de niño esta relación con la provincia. Él se interesó en la difusión de la artesanía, del arte popular. Es probable que eso le haya influido en hacer una obra que tenía que ver mucho con la geografía, con la particularidad que el Land Art hace, que es traer la geografía a la ciudad. Eso es único.
“La meta es materializar y terminar la obra como fue concebida originalmente”
¿Cuáles son los planes futuros respecto al monumento?
Hace años atrás me llamaron de la municipalidad de Santiago para tratar de recuperar esta obra. Siempre han tenido el interés, pero no tienen los fondos. Hace dos años atrás el crítico e investigador de arte, Ronald Kay, se interesó en hacer una publicación sobre esta obra y sacó un libro súper bueno con el apoyo del Consejo de Monumentos Nacionales, llamado “Lorenzo Berg: un origen”. A partir de este reconocimiento, el año pasado postulamos a un proyecto del Fondart, que fue adjudicado con muy poquito monto, para tratar de terminar los diseños. Hicimos eso y ahora estamos en el proceso de ajuste para llegar a montos de financiamiento, los que seguramente vendrán de empresas privadas más que del Estado. La meta es materializar y terminar la obra como fue concebida originalmente.
En términos concretos, estamos haciendo estudios de la escultura de la llama: un elemento metálico de cobre gigante que tiene doce metros de altura. Era parte esencial del diseño original. Ahora mandamos el proyecto a algunas maestranzas en metal para hacer las primeras cotizaciones y poder dimensionar el costo total de esto. Seguramente se podrá llevar a cabo, pero en etapas; va a ser muy difícil hacerlo de una sola vez. Además, hay que hacer la reparación del espejo de agua y planear los sistemas de bombeo. Uno lo dice en palabras simples, pero desde el punto de vista técnico no deja de ser complejo.
Imágenes del proyecto original
{:}{:en}In 2014, Ronald Kay, critic and researcher of art published “Lorenzo Berg: Un Origen” a book that narrates histories behind the Pedro Aguirre Cerda’s monument elaborated by Lorenzo Berg. The work, located in Santiago’s Almagro Park, it was never finished, despite being considerate the first precedent of the Land Art globally. Today, Lorenzo Berg junior, architect and teacher of the Universidad de Chile refers to his goal, finish his father’s work in spite of the abandon that has been experimented since decades ago.How a monument makes use of the public space?
It depends the historical context, urban context and interest of art too. Normally, monuments in public spaces of Chile have been figurative, that is, it tried to represent the person. It was the figure of the person what was represent accurately in the sculpture. This work broke with the scheme and more than the physical appearance of Pedro Aguirre Cerda, what it looks for was the historical and intellectual figure about what did his government. It was the first work in Chile that was elaborated without referring to the character, but to his legacy. Other particular thing is that the central zone of the avenue was conceived as the civic center, as the street where was going to be all the main buildings that represents to the State of Chile. In the south side, the other side of La Moneda was going to be the Congress. So, this represented the executive power and on the other ends the legislative power. And this work, what it did, was to be the threshold of the legislative power.
“It was the first work in Chile, which was elaborated without referring to the character, but to his legacy”
What the original idea of the Pedro Aguirre Cerda’s monument is?
When was the earthquake of 1960, mi father was in Italy. He was away from us, his wife, his sons, incommunicado. This situation remained him the earthquake of 1930, when he lived in Chillán, close to the sea. His father was not with him during the disaster, what generates a lot of anxiety. The instability, the anguish generated by the earthquake and the isolation were the main factors that boosted him to develop the idea of the monument. Through its, re ordered the Chile’s geography. He installed this big mountain rocks and stabilized it; he puts the water as if was the sea that goes around the earth. His intention was to order the chaos, organizing in Chile its crazy geography.
How the role of the spectator is conceived to the work?
The orientation that it has is difficult to explain. Although, oneself see a Pedro Aguirre Cerda’s sculpture, it was not part of of the original work, but it was made by other sculptor later. The original sculpture has seven large monoliths of stone that represents the seven works of Pedro Aguirre Cerda and they are put in the water in order to recall the Chile’s geography. What my father did was to attract mountain pieces in granite block and integrate them to the urban and public space through this mirror. Although, is contemplative is a ludic space too that has the great mirror of water; is a relaxation place located in a park. After this, a competition was made to the improvement of Almagro Park. It was the central axis, focal of the North-South axis of the city, between La Moneda and the Congress, and the other East-West axis that is Santa Isabel Park. At the meeting point of these two civic axis is the sculpture as part of a commemorative and recreational space of relaxation, culture and symbolic of Santiago.
If the government affirms that the work is finished, why it is stated that it is not ready?
Although, my father had won an international competition with this project, approved by the commission, decree of the congress and all, during the development of the work the commission changed its opinion. They wanted my father put in the center, instead of a flame, which was the first sculpture in cooper made in Chile, an abstract sculpture with the Pedro Aguirre Cerda’s figure, a kind of a gigantic bust. What my father disagreed, because it was not related to the work spirit. Finally, they cut the contract of my father and he could not finish the work and it was not concluded. In that moment was being made works for the mirror of water which neither was not concluded. From that epoch this has been abandoned; But suddenly makes it maintenance.
Finally, government kicked off your father from the director of the monument and included other sculptor. Which is the risk that a third person re-interprets the work?
The artist is an interpreter of his epoch. It is very complex when a work is made by imposition. Normally, the artistic work is an individual work. The architecture, which function is utilitarian, has a use and therefore is submitted to the proper demands of people. But an artwork can be a work that invades and wants to be controversial, and maybe there is its value. The state has to notice that.
How do you see the Land Art discipline in what your father was a pioneer?
Ronald Kay, critic, researcher and poet, he does this recognition. He placed it as a first work of Land Art, which was born in 60’s. With this work, my father anticipated artist as Michael Heizer and other later ones. It was an impact for us. My father in certain way recognized trends, more than in art in the public sculpture made by the artists. If someone inspects things in Chile, it seems the Easter sculpture; for example, it has a way to impose to the landscape. It has seems the same in the Mapuche’s rewe organized in a circle during the Gillatún parties. Since childhood, my father has a relation with the province. He was interested on the diffusion of craftwork of popular art. Probably that, influenced to do a work related to the geography, with the particularity that Land art does, which is to attract the geography to the city. That is unique.
What are the futures plans regarding the monument?
Years ago, I was called from the Santiago’s municipality in order to recover this work. They always have expressed interest, but the. Do not have funds. Since two years ago, the art critic and researcher, Ronald Kay, was interested to make a publication of this work and published a book with the support of National Monuments Council, the last year we applied to a project of FondArt that was adjudicated with low amount in order to finish the designs. We did that and now we are in the adjustment process to achieve the amounts of financing, which probably will come from private companies instead of the State. The goal is to materialize and finish the work as it was originally made.
In specific terms, we are doing studies of the sculpture of the flame: a gigantic copper metallic element with twelve meters of height. It was essential part of the original designed. Now, we sent the project to some metal armories in order to do the first estimate and to measure the total cost. Probably, it shall be carried out, but in phases, it will be very difficult to do at one time. In addition, we have to do the reparation of the mirror of water and planning the systems of pump. One says that in simple words, but from the technique point of view is complex.
Pictures of the original project
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